"Top Gun" sur la B.A. 113 de Saint-Dizier …. nos enfants découvrent le Rafale

10 heures. Il fait un froid de canard sur le parking de la Base Aérienne. Il en faut plus cependant pour décourager Yann, Orlane, Maëva et Julien. Nos marmailles trépignent d'impatience de découvrir ce qui se cache derrière les hautes grilles, de voir de plus près ce nouvel aéronef qui fait la fierté de l'armée de l'air : l’avion de chasse « Rafale ». Le Commandant de la Base, le Colonel Pierre-Jean DUPONT, a délégué deux officiers : le sous-lieutenant Lionel AJENJO et l'aspirante Marlène GAUDIN pour accompagner notre délégation. Une seule consigne : répondre à toutes les curiosités des petits Réunionnais.

Première étape : la salle de contrôle de la tour. Une pièce de quelques mètres carrés plongée dans la pénombre pour permettre une meilleure lecture des scopes radars. "C'est d'ici qu'on prend en charge les avions civils et militaires qui transitent dans notre espace aérien", précise un sous-officier contrôleur aérien. Les enfants sont captivés par ses explications. Mais nos accompagnateurs militaires sentent bien que les marmailles ont hâte de voir les tous nouveaux « Rafales ». Direction alors la vigie de la tour de contrôle qui surplombe la piste.

Dans un "boucan d'enfer" un premier Rafale effectue un passage basse altitude au dessus de la Base. Puis un deuxième. "Il font ce qu'on appelle un break avant de se poser", explique le Sous-lieutenant AJENJO.
Rapidement, l'officier évoque le remplacement des anciens appareils (les jaguars) par ce nouvel avion polyvalent qui marque la réussite de la technologie française.

27 exemplaires du Rafale sont stationnés à Saint-Dizier. A terme la base accueillera deux escadrons de 20 unités chacun. Deux escadrons supplémentaires seront basés à Mont de Marsan. Partout, les mêmes missions seront confiées à ces avions de combat, en l’occurrence, assurer la sécurité, défendre les intérêts stratégiques de la France, donner au pays les capacités de respecter ses alliances et assumer ses responsabilités internationales.

Après le déjeuner pris au Mess des Officiers en compagnie de deux pilotes de Rafale, en véritables privilégiés, nos petits saint-paulois sont accueillis dans l'après midi dans le local de maintenance de l’Escadron de soutien technique aéronautique. C'est là où les mécaniciens avion effectuent les contrôles sur les appareils, échangent les pièces défaillantes et les préparent pour leurs différentes missions.

Séance photos dans le cockpit de l'appareil et direction le coeur du site, le complexe abritant le simulateur de vol. L'endroit est généralement interdit au public. C'est dans cette immense pièce que se préparent les missions délicates. Mais aux quatre Saint-Paulois, l'armée de l’air ne refuse rien. Elle leur permet même d'assister à un décollage des Rafales depuis la piste. Attention les oreilles. Mais malgré le froid et le bruit, nos marmailles n'ont rien voulu rater.

Retour sur la zone vie de la Base. La visite est déjà terminée. Sûr qu’elle aura susciter quelques vocations chez nos petits visiteurs. Fille comme garçon. Depuis à peu près dix ans, la spécialité « pilote de chasse » est ouverte aux filles dans l’armée de l’air.
Pour Ibrahim INGAR, Président de l’Association 1000 Sourires « c’est un honneur pour notre association d’avoir pu offrir à ces quatre petits Saint-Paulois une visite exceptionnelle. En tant que Commandant de la Réserve Citoyenne de l’Armée de l’Air, j’ai, chaque fois, autant de plaisir à rencontrer les hommes et les femmes qui la composent que de bâtir avec eux de nombreux projets pédagogiques ».

Ibrahim INGAR et sa petite équipe de bénévoles remercient le Colonel Pierre Jean DUPONT - Commandant de la Base Aérienne 113 de Saint-Dizier, le Sous-lieutenant Lionel AJENJO et l'Aspirante Marlène GAUDIN, et tous ceux qui ont contribué à la réussite de cette journée exceptionnelle et inoubliable sans oublier les pilotes de Rafales ...