« Le 3000ème enfant parrainé, tiré au sort à bord du Boeing 777 d’Air France»

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Accueillis à 9h par le Colonel Claude BEAUDOUIN, Commandant de la Base Aérienne 181, les enfants ont ensuite été dirigés vers la varangue de la base pour un petit déjeuner. Puis ils ont écouté attentivement le mot de bienvenue du Colonel Claude BEAUDOUIN.



Pour lui, cette opération avec l’Association 1000 Sourires présentait plusieurs avantages : « En faisant découvrir la base aérienne aux enfants, on souhaitait les familiariser avec l’idée du voyage, et les faire rêver. Les différentes démonstrations que nous avons fait pour eux présentaient, quant à elles, le rôle de l’armée sur le territoire, mais montraient aussi le côté spectaculaire de notre métier. Pour tout cela, c’est avec un grand plaisir que nous avons ouvert la base aux enfants de 1000 Sourires ! »

Puis l’heure fut venue d’aller découvrir le tarmac pour « toucher du doigt l’univers de l’armée de l’air »
Là, les enfants ont pû comprendre de visu en quoi consistait la protection de la base par les maîtres chiens. La démonstration cynophile est venue illustrer cet atelier où la défense était le maître mot.

Vers 10h30, les marmailles ont pû découvrir une démonstration d’hélitreuillage, toujours très impressionnante.

Après ces moments forts en émotions, les enfants ont pû enfin s’approcher des aéronefs. Les mécaniciens du Transall et de l’hélicoptère Fennec ont alors ouvert les portes de ces engins pour une visite hors du commun. Instruments de bord, cales, carlingue... ces joyaux de l’armée sont ainsi devenus plus familiers aux enfants de 1000 Sourires.

Les marmailles ont aussi participé à un atelier ludique et convivial « confection de palettes » : ils ont réalisé des petits colis mis sur une palette à l’escale aérienne militaire, simulant ainsi l’embarquement de fret à bord du Transall.

Ce fut alors l’heure du déjeuner que les enfants ont pû prendre sous la varangue de la base aérienne, dans la joie et la bonne humeur, et ce, en compagnie du Colonel Claude BEAUDOUIN et du personnel de la base.

L’après-midi fut consacrée à une autre visite, et de taille, pusiqu’il s’agissait du fleuron de la flotte commerciale d’AIR FRANCE, le Boeing 777.

Tracté sur la Base Aérienne 181, spécialement pour les enfants de 1000 Sourires, l’avion d’AIR FRANCE avait passé la nuit dans les airs, entre Paris et la Réunion, avant de repartir le soir même dans l’autre sens

Pour Bénédicte PELLERIN, Directrice Régionale d’AIR FRANCE, « cette visite, totalement inédite et programmée totalement par le personnel au sol d’AIR FRANCE était un moment tout à fait privilégié pour les enfants parrainés par 1000 Sourires. Nous leur avons expliqué le fonctionnement de l’avion, son envergure, et surtout à quoi servent tous ces boutons dans le cockpit. Mais ils ont également pû découvrir de quelle façon les passagers s’installent dans la cabine, et s’asseoir eux-même en première classe...Un vrai privilège ! C’est ainsi que notre Boeing 777 a dévoilé tout ses secrets pour eux ! Plus généralement, AIR FRANCE est très fière de collaborer depuis 2008 aux opérations organisées par l’Association 1000 Sourires, car pour nous, il est important de continuer à faire rêver des enfants issus de milieux modestes. Ce type d’opération hors du commun leur donne de l’espoir et leur montre que finalement, tout peut être possible. »

Puis, lorsque les enfants étaient bien installés dans l’avion, Ibrahim INGAR, Président de l’Association 1000 Sourires a procédé à la cérémonie de la journée : le tirage au sort du « 3000ème enfant parrainé ». Une enveloppe avec le nom de chaque enfant avait été préparé, et un petit bulletin glissé à l’intérieur, portant la mention « Ce n’est pas moi » ou « Je suis le 3000ème ».
Pour ce tirage effectué par Bénédicte PELLERIN, il avait été décidé de désigner symboliquement un petit garçon et une petite fille « 3000ème enfants parrainés ».

Après un suspense palpable, ce fut finalement Aurélia PERSILLON, du quartier de Petite France et Donovann LIRET de Savannah qui furent désignés « 3000ème enfants parrainés ».

Les deux heureux élus ont alors pû se prêter au jeu des photos, confortablement installés dans les fauteuils première classe, et ce, sous l’oeil amusé des autres enfants présents.Ils ont ensuite été invités à visiter le cockpit, tout comme les autres marmailles parrainés ce jour-là.

A 16h, ce fut le moment de laisser l’avion aller se préparer pour le vol du soir.
Les enfants ont alors rejoint la varangue de la base aérienne pour découvrir les ultimes surprises qui les attendaient.

Là, la troupe d’Ilusion Magic Center les a accueillis avec un impressionnant spectacle de magie. Rire et émerveillement étaient à nouveau au rendez-vous.

Puis ce fut au tour de l’invité vedette de venir clore l’après-midi. Le célèbre chanteur de ragga réunionnais Kaf’Malbar a alors fait son apparition sur la scène improvisée de la varangue pour un mini concert privé.
Le micro bien installé, il a entoné ses chansons fétiches, tout en invitant les enfants à l’accompagner, debout en tapant dans leurs mains.

Invité spécialement par Ibrahim INGAR, il était fier de participer à cet évènement très particulier : « J’aime donner de moi-même, alors quand Ibrahim INGAR m’a proposé de venir participer à cette journée exceptionnelle, j’ai tout de suite accepté. Etant moi-même issu d’un milieu modeste, au Chaudron, je sais combien c’est important de croire en ses rêves. Distribuer de l’énergie positive aux enfants, montrer qu’en dépit de tout, on peut arriver à ses fins, voilà les messages que j’ai essayé de leur faire passer ». Avec son éternel sourire, il a ensuite fait une distribution de CD, puis s’est proposé de dédicacer albums et T.Shirt sous les yeux admiratifs des enfants

Après toutes ces émotions, un dernier goûter fut enfin servi aux marmailles, sous la varangue de la base aérienne, avant de reprendre la route pour l’Ouest, des étoiles plein les yeux et des souvenirs plein la tête …

Pour Ibrahim INGAR, Président de l’Association 1000 Sourires, cette opération revêtait un caractère tout à fait particulier à double titre :

Tout d’abord, au cours de cette 66ème opération, nous avons dépassé le cap du 3000ème enfant parrainé. C’est un chiffre qui a beaucoup de sens pour nous, la petite équipe de bénévoles qui, modestement, s’active depuis 2006 pour offrir des moments de rêve, d’évasion et de découverte aux enfants issus de milieux modestes. En passant ce cap symbolique, j’aimerais remercier la Commune de Saint-Paul, les partenaires privés ainsi que les F.A.Z.S.O.I. qui nous permettent de réaliser toutes ces opérations, et en quatre ans, elles ont été nombreuses : les baptêmes de l’air en Transall, les rencontres avec les Miss Réunion, la navigatrice Maud FONTENOY ou encore avec Malik UNIA, champion de rallye, le Noël 2008 au Palais de l’Elysée, la journée en mer à bord d’une frégate de la Marine Nationale, ou encore les rencontres avec les footballeurs du P.S.G., Guillaume HOARAU et Fabrice PANCRATE,....

En tous les cas, nous espérons tout modestement pouvoir continuer à oeuvrer pour les marmailles, et ce, d’autant plus en cette période de crise économique. A l’heure où beaucoup de familles sont fragilisées financièrement, offrir des moments de rêve à des enfants qui n’ont pas forcément accès aux loisirs, cela devient une priorité.

Et enfin, parce que notre association est très attachée aux valeurs citoyennes.
Je suis moi-même depuis mars 2008, Réserviste Citoyen de l’armée de l’air au grade honorifique de « Commandant » et la mission que je me dois de relever en tant que collaborateur bénévole du service public, c’est de faire découvrir aux enfants les multiples facettes de l’armée. L’engagement, la discipline ou encore le service rendu à la population sont quelques unes des valeurs citoyennes que véhicule l’armée, et qu’il est important de transmettre au travers de nos actions. »

Nul doute que ce moment passé à la Base Aérienne 181, symbole de la citoyenneté, a laissé un souvenir indélébile aux petits saint paulois, et a peut - être suscité quelques vocations.

Avec cette 66ème action, l’association 1000 Sourires poursuit le but qu’elle s‘était fixé à sa création en juin 2006 : diffuser du bonheur auprès d’enfants issus de milieux modestes qui n’ont pas toujours l’opportunité de s’évader ou de s’émerveiller.

Offrir des moments d’évasion, de bonheur, de rêve c'est le credo de 1000 Sourires, et aujourd’hui même, le cap du 3000ème sourire est atteint ….